Fragt mich jemand nach Venedig, möchte ich ihm als Erstes entgegenrufen: Bitte bleiben Sie weg! Es gibt schon viel zu viele Menschen, die hier nicht hingehören. Doch ich weiß, dass es für Venedig keine so einfache Lösung gibt. Auch ich war einst Touristin. Und vielleicht bin ich das noch, selbst wenn ich seit Jahrzehnten hier lebe. Denn noch immer kenne ich nicht alle Straßennamen. Ich spreche Italienisch mit einem Akzent. Noch immer bin ich Amerikanerin.

Zum ersten Mal kam ich 1967 nach Venedig. Schon damals war ich eine von Millionen Touristen, aber ich habe es geliebt. Meine Erinnerung ist noch heute eine sehr deutliche: Ich komme aus dem Bahnhof und bin überwältigt von der Schönheit, die mich fast zu Boden wirft. Gerade erst hatte ich den Nachtzug verlassen, der mich in ich weiß nicht wie vielen Stunden von Rom, wo ich studierte, hierher gebracht hatte. Und nun lag mir die Stadt zu Füßen, mit all ihrer Pracht. Darauf war ich nicht vorbereitet!